河北阳原县虎头梁首次发现人类化石

本报北京7月15日讯今天从中国地质科学院地质研究所获悉，该所研究员闵隆瑞领导的地质区调小组6月14日在河北省阳原县东城镇虎头梁地区的泥河湾组上部首次发现人类头骨化石，该地区旧石器创造者的神秘面纱有望揭开。

1924年以来，中外地质学家在河北省阳原县泥河湾地区发现了大量的古脊椎动物化石和人类活动的遗物———石器，但这些石器的创造者是谁呢？由于始终没有在阳原盆地找到人类化石，这个问题一直悬而未决。闵隆瑞等人的发现将有可能对这个问题作出回答。

泥河湾地区是国内外研究第四纪的典型地区，其中虎头梁剖面是代表性剖面之一，位于阳原县城东20余公里的桑干河左岸。6月14日，闵隆瑞、朱关祥研究员和迟振卿实习研究员在虎头梁观察地层产出状态，下午2点左右，朱关祥在坡上的矮草丛中发现一块人类头骨化石，长11．8厘米，宽6．8厘米，呈灰白色，表面较粗糙。

7月初，地质所闵隆瑞、朱关祥、王思恩、姚培毅研究员赴该地做进一步化石采集和地质观察工作，姚培毅在同一层位中又发现了一块旧石器和脊椎动物化石。他们根据头骨化石锯齿状接缝保存较好，以及采出位置的地质状况对比，初步认为头骨化石存在于中更新世—晚更新世地层中。

采集到的人类头骨化石、动物化石送交中国科学院古脊椎动物研究所鉴定，著名古人类学家贾兰坡教授及潘悦容教授在鉴定书中认为：该标本为一块人类左顶骨的后面部分，保留顶骨孔，与泥河湾地区发现的呈灰白色的动物化石相一致。颅骨轻，骨壁薄，一般为晚期人类或近代人类化石的特征。从顶骨的石化程度，较轻和骨壁厚度小判断此标本为智人头骨，可能是晚期的人类遗物。

古人类的起源和演化是当前古人类学及地史学研究的重大课题，贾兰坡、潘悦容两位专家认为，泥河湾有丰富的旧石器文化，近年来发现的石器及其打击技术引起了学术界的关注，但一直没有发现人类化石，尤其在早、中更新世地层。因此，这一时代任何人类化石的发现都应引起重视，进一步发现人类和动物化石，澄清地层将是十分重要的。

据了解，此次发现对人类起源与进化研究极具科学价值，同时对搞清泥河湾地区地层时代和划分以及研究古环境等问题研究也有重要意义。